037 DRRIC Bijbelse Artikelen – Geloof is een gave van God
037 DRRIC Bijbelse Artikelen – Geloof is een gave van God Quote: “Door Gods genade herstelt Hij de mens met Zichzelf. Wij kunnen er zelf niets aan toevoegen. Hem zij de eer en de heerlijkheid tot in eeuwigheid.” 03-07-2025
Efeze 2:8-9
Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God; niet uit werken, opdat niemand zou roemen.
Aan diegene die hoort of leest,
Tot geloof komen is iets wat mensen bezighoudt en wat vaak ook theologische zwaarte kent. Het kan ook een vraag oproepen: is geloof mijn keuze, of Gods werk? Efeze 2:8-9, dat we zojuist gelezen hebben, geeft een duidelijk antwoord: het geloof waardoor gelovigen in Christus behouden worden, is een gave van God. Dat is geen grote leerstelling, zoals Paulus hier geeft, maar toch maakt de mens het zich vaak moeilijker dan nodig is, om de woorden eenvoudigweg aan te nemen zoals ze staan. Toch wil ik hier graag met u over nadenken in dit artikel, want het raakt aan de kern van ons vertrouwen en onze zekerheid in Christus.
In Efeze 2:8-9 benadrukt Paulus dat zowel de redding als het geloof een gave van God is. Dit betekent dat geloof niet iets is wat de mens uit zichzelf voortbrengt, maar een genadegave van God. Het is niet gebaseerd op menselijke inspanning of verdienste, zodat niemand zichzelf kan beroemen op zijn redding. Dit onderstreept de soevereiniteit van God in het hele proces van redding en geloof.
Wanneer een mens naar God zoekt, is dat volgens de Bijbel een reactie op Gods eerste initiatief in het leven van de gelovigen, zoals ons ook bekend wordt gemaakt in Romeinen 3:10-11: 'zoals geschreven staat: Er is niemand rechtvaardig, ook niet één, er is niemand die verstandig is, er is niemand die God zoekt.' In verschillende gedeelten van de Schrift wordt duidelijk dat God de eerste stap zet om mensen te trekken of te roepen.
De Bijbel laat consistent zien dat geloof en redding volledig rusten op Gods genade en Zijn wil. Paulus benadrukt in Efeze 2 dat zowel geloof als redding een gave van God zijn, zonder enige menselijke verdienste. In Romeinen 3 toont hij aan dat niemand van nature naar God zoekt. Het evangelie van Johannes en specifiek Johannes 6:29, laat ons horen wat Christus erover zegt: ‘Jezus antwoordde en zei tegen hen: Dit is het werk van God: dat u gelooft in Hem Die Hij gezonden heeft.’ Jezus verklaart dat geloven in Hem geen menselijke prestatie is, maar een werk dat volledig door God wordt bewerkt. Deze lijn van denken versterkt het besef dat het reddingsproces, van Gods roepstem tot ons geloof, begint en eindigt bij Hem.
Nu wij de woorden van Jezus hebben gelezen of gehoord, komen we terug bij de tekst van vandaag: ‘Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God.’ Paulus opent zijn brief met lof voor Gods genade: Hij heeft ons uitverkoren, verlost door Christus’ bloed en verzegeld met de Heilige Geest. Hij herinnert ons eraan dat wij ooit geestelijk dood waren, levend in zonde, maar dat God, rijk in barmhartigheid, ons met Christus levend heeft gemaakt. En dan zegt Paulus, als samenvatting en kern: 'want uit genade bent u zalig geworden.’ Hij wijst de reden aan voor de redding: door genade bent u zalig geworden. Het Griekse woord voor “gered”: ‘σεσῳσμένοι’ (sesōsmenoi), betekent redden, helen, bewaren. Dat komt niet uit onszelf, want wij kiezen niet voor God en zoeken Hem niet. Nee, het is God die in Zijn oneindige liefde ons heeft liefgehad en Zijn Zoon heeft gezonden. Daarom zijn de gelovigen die in Hem zijn, zalig geworden, niet door wat wij deden, maar door wie God is.
Daarom, als u uit genade zalig bent geworden, dan komt uw redding niet voort uit uzelf, maar uit Gods goedheid. Dit neemt elke grond voor trots weg, maar ook elke reden tot angst. Want als genade de oorsprong is, dan is zekerheid het gevolg. Vertrouw niet op uzelf, maar rust in wat God voor u heeft gedaan. Laat ik dan ook de vraag stellen: leeft u werkelijk uit genade, of vertrouwt u – misschien onbewust – toch nog op uzelf?
Want Paulus vervolgt: ‘door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God; niet uit werken, opdat niemand zou roemen.’ Geloof is het middel tot zaligheid. Het is waardoor de reddende genade van God wordt ontvangen. Als geloof het middel is, sluit dat uit dat een ander middel mogelijk is. Daarom voegt Paulus er direct aan toe: ‘en dat niet uit u.’ Anders vertaald: dit is niet uit jullie voortgekomen. En met “dat” vat hij letterlijk samen wat hij tot nu toe heeft uiteengezet: uitverkoren, verlost, verzegeld met de Heilige Geest, levend gemaakt, opgewekt met Hem. Dat is allemaal niet uit u, zegt Paulus.
‘Het is de gave van God.’ Geloof is dus geen bijdrage van de mens aan zijn redding. Het is een gift. God wekt het op, schenkt het en onderhoudt het. En om elke twijfel weg te nemen, voegt Paulus toe: ‘Niet uit werken, opdat niemand zou roemen.’ De mens heeft geen enkele reden om zichzelf te verheffen. Redding is geen beloning voor daden, maar een genadegave van God, zodat alle roem alleen aan Hem toekomt.
Als geloof een gave is, dan kunt u het niet aan uzelf toeschrijven. Het is ontvangen, niet verdiend. Zelfs dat wat u verbindt met Christus komt van God. Durft u echt te geloven dat zelfs uw geloof niet uw prestatie is, maar Gods genade in u?
Laten we dan vertrouwen dat, als de Geest in uw hart legt om God te zoeken, wij ook in Zijn kracht zullen zoeken en vinden. Dat wij, ook al weten wij niet wat wij zouden moeten bidden, toch zullen ontvangen. Dat wij, geleid door de Geest, kloppen en dat er open zal worden gedaan. Laat dit voor u, die Hem nog niet kent en misschien nog een vijand van Hem bent, een oproep zijn om u te laten leiden door de Geest en Christus in uw hart te verheerlijken. Want de Geest laat ons Christus zien en de Geest werkt door Zijn roepstem in de harten van mensen.
Dat vraagt wel om een antwoord, dat God Zelf in u werkt, wanneer Hij u trekt, zoals geschreven staat in Johannes 6:44: ‘Niemand kan tot Mij komen, tenzij de Vader, Die Mij gezonden heeft, hem trekt; en Ik zal hem doen opstaan op de laatste dag.’ Dus als u het verlangen heeft om te zoeken, dat niet uit uzelf komt, laat u dan trekken. Bekeer u en geloof het Evangelie, opdat u ook met Christus zult opstaan op de laatste dag. Want als u uit genade zalig bent geworden, door het geloof, dan is dat niet uit uzelf, maar het is de gave van God, zodat niemand zou roemen.
Soli Deo Gloria. Alleen God de eer. Amen.